החלה הזנת חול באזור התעשייה שבדרום מפרץ חיפה, בהנחיית המשרד להגנת הסביבה. היחידה הארצית להגנת הסביבה הימית של המשרד מפקחת על פעולת ההזנה ומנחה, וההזנה מבוצעת על ידי חברת חנ”י (חברת נמלי ישראל). הזנת החול צפויה להימשך כחודש וחצי, במסגרתה יוזנו כ-150 אלף קוב חול שייחפר מבריכת נמל חיפה. החול נבדק לתכולת מזהמים ונמצא נקי למטרה זו.
פעולת ההזנה תתבצע בהתאם להיתר הטלה של הוועדה למתן היתרים להטלת פסולת לים, באמצעות ספינת מחפר ייעודית. המשרד מדגיש, כי יש להימנע מקרבה לאזור הפעולות וכי יש להישמע להוראות המפקחים.
ביצוע הזנת החול לאורך קו החוף, נדרש בעקבות תהליך סחף חול (ארוזיה) משמעותי בחופי מפרץ חיפה, הנובע משילוב של סערות החורף בים והשפעת התשתיות הימיות במפרץ חיפה ובעיקר בנמל המפרץ.
הזנת חול בחופי הים היא פעולה מלאכותית של הוספת חול לקטעי חוף באמצעים טכנולוגיים שונים. הזנת חול משמשת לשיקום חופים חוליים שנסחפו והוצרו, להרחבת חופים חוליים לצורכי פיתוח ולשימוש ציבורי ותיירותי, לשחזור או יצירת רצועות חוף חוליות לרגלי מצוקים כשיטה להגנת בסיסם.
בשלב ההזנה, החול מוזרם לחוף כשהוא רטוב, דבר המתבטא בגוון כהה יותר מאשר זה המאפיין חול ים יבש. כמו-כן, בשל סחף החול המוגבר באזור, חופי הקריות מכילים יותר חול שהוא בעל גוון צהוב בהיר ומקורו בדיונות וסלע הכורכר שמתפרק, ופחות חול שמקורו בים – הידוע בצבעו הכהה יותר, ולכן קיימים הבדלי צבע בלבד.
מפקחי היחידה הימית במשרד להגנת הסביבה יעקבו אחרי כל תהליך ההטלה מקרוב, והמשרד להגנת הסביבה ימשיך לפעול לשיקום ולהזנת חופי מפרץ חיפה בחול, לרווחת הציבור.
